Premio Nobel de Física a los creadores de la Tecnología Digital

Por: Teresa Acero.

Fotos: Izquierda: Willard S. Boyle, Centro: Charles K. Kao, Derecha: George E. Smith.

El Premio Nobel de Física 2009 tiene tres rostros, que han permitido capturar de manera revolucionaria millones de imágenes instantáneas, así como también, han sido los precursores de la comunicación digital.

Charles Kao es el creador de la fibra óptica, el hombre que evolucionó a los medios de comunicación transformando la comunicación en un elemento vivo, que hoy en día permite la interconexión de millones de seres humanos y su acceso a la información de manera instantánea.

Willard S. Boyle y George E. Smith trabajaron juntos en Bell Labs donde crearon el dispositivo de cargas eléctricas interconectadas.

El dispositivo de cargas interconectadas (CCD) permite transformar la luz en una carga electrónica, lo que daría paso al principio de las imágenes digitales.

El fax, las videoconferencias, las cámaras digitales, la radiodifusión, la endoscopía, los lectores de códigos de barras agradecen su presencia en este mundo a estos físicos que hoy son galardonados con el reconocimiento de mayor abolengo en la ciencia.

Alentadora, vacuna contra la cocaína.

Por: Teresa Acero.

Podría ser el principio del fin a un gran mal del Siglo XX y que se empieza a ensañarse en la primera década del S. XXI con quien menos debiera: los niños.

El consumo de cocaína aumenta preocupantemente entre la población más joven, sobre todo en países ricos. Sin embargo, un grupo de científicos de la Universidad de Yale propone lo que podría ser el fin de las adicciones: una vacuna contra la cocaína.

"Su funcionamiento, parece sencillo, pero actúa justamente en el órgano más sensible a los efectos del alcaloide: el cerebro. Su compuesto químico produce anticuerpos en la sangre, inhibiendo los efectos de la droga antes de que el consumidor note sus efectos", indica Bridget Martel, científica del Departamento de Medicina de Yale a Archives of General Psychiatry.

Probada en una muestra de 115 personas adictas a la cocaína, 38% de los vacunados produjeron los niveles adecuados de anticuerpos durante dos meses. Durante cinco semanas la vacuna se aplicó 5 veces a 58 personas, mientras que el placebo se aplicó a 57 personas.

Nobel de medicina a tres estadounidenses.

Por: Teresa Acero.

Fotos: De Izquierda a Derecha: Elizabeth H. Blackburn, Carol W. Greider, Jack W. Szostak

Cuando Estados Unidos trabaja por el bien de la humanidad, se ciñe como una gran nación. Ejemplo de ello es el Premio Nobel otorgado a los ciudadanos estadounidenses Elizabeth H. Blackburn, Carol W. Greider y Jack W. Szoskak, galardonados por sus aportes a la medicina.

Estos tres científicos descubrieron cómo los cromosomas son protegidos por los telómeros y por la enzima telomerasa, lo que implica haber descubierto cómo se multiplican los cromosomas durante la división de las células, y cómo se protegen durante la degradación.

Los tres científicos se repartirán un premio de €975 mil euros.

El SIDA cada vez más cerca de su prevención curativa.

Por: Antonio García.

El SIDA cobra cada año 150 mil vidas en todo el mundo. Muchos de los enfermos ni siquiera tienen acceso a los retrovirales que puedan hacer de su agonía un mal menor.

Sin embargo, podría haber una posible cura preventiva que permita frenar el número de personas ceropositivas.

Este jueves fue presentada en Bankok una vacuna que fue implementada en 16 mil voluntarios por un grupo de científicos de los Estados Unidos y Tailandia.

La vacuna logró reducir en 31% el riesgo de contagio. La investigación dió inicio en 2003 y se aplicó a 16 402 voluntarios. El número de personas que recibió el placebo sólo se infectaron 121.

La NASA confirma la existencia de agua en la Luna y Marte.

Por: Antonio García.

"Si pudieses estrujar un metro cúbico de superficie lunar obtendrías un litro de agua". Estas son las palabras de Larry Taylor, de la Universidad de Tennessee a Sciense.

¿Cómo llegó la NASA a esta confirmación?

Un equipo de exploradores colocaron muestras de la superficie lunar en contenedores a su llegada a la Tierra. Al principio pensaron que el agua que encontraron posteriormente dentro de los contenedores era originada por filtraciones del aire terrestre, y que finalmente las muestras se habrían infectado.

Sin embargo, después cotejaron que el agua formaba parte de las muestras por medio de un dispositivo montado en el satélite indú Chandraayan 1. Dicho dispositivo logró captar longitudes de onda, que pertenecen solamente a la conjunción de 2 Hidrógenos y 1 Oxígeno. Cabe resaltar, que según Taylor, el agua de la superficie lunar está en forma de polvo.

En el caso de Marte, Shane Byrne, de la Universidad de Arizona, especifica que el interior de la superficie marciana aloja agua pura en un 99%, considerando que sólo un 1% está pulverizada, mientras que el 99% restante podría ser una espesa capa de hielo.

Podría ser excesivamente salada el agua de Marte.

Por: Teresa Acero.

Fotografía: Canal en la superficie del Planeta Rojo, posiblemente formado por la existencia de agua.

Dos años atrás, la NASA ya había hecho público el hallazgo: Marte si cuenta con agua. Aunque bien podría contener una gran cantidad de minerales. Así lo comentó entonces, Michael Malin, Presidente del laboratorio Malin Space Science Systems de San Diego.

En su más reciente edición, Science ha publicado un estudio realizado por Nicholas Tosca, responsable del departamento de Biología de Organismos y Evolución de la Universidad de Harvard, el cual concluye que muchos de los minerales formados en la superficie marciana pudieron ser consecuencia de la evaporación del agua y su solidificación con las sales existentes.

"La exploración in situ y orbital de la superficie marciana ha mostrado que de manera intermitente ha habido en Marte agua líquida acídica y agua salina", indica el estudio, que añade que "el agua puede ser un requisito para la vida en la Tierra, pero no todas las aguas de la Tierra son habitables".

Crater Newton, Marte

Por el momento, la información que pueda agregarse a estos resultados depende de las muestras que obtenga la sonda Phoenix enviada por la NASA al norte del planeta rojo.

Imagen recogida por la sonda Phoenix. Muestra que la superficie del norte de Marte tiene una apariencia similar a la superficie terrestre de la región del Artico.